Герда сидела на столом в офисе своего детективного агентства. Офис этот находился в центре Копенгагена в одном из офисных центров. На двери сейчас красовалась надпись: “Детективное агентство Герды Любовски”. Не так давно надпись сообщала: “Детективное агентство Кая и Герды Любовски”, но Кай исчез и теперь она одна. Многие уверяют что брат её связался с одной бандой. Герда помнила тот вечер, с которого все началось: когда-то к ним в агентство постучалась пожилая женщина. Кай открыл ей дверь.
– Добрый день, – поприветствовал гостью Кай
– Это детективное агентство? – спросила гостья.
– Да, детективное агентство Кая и Герды. Вам нужна помощь?
– Нужна. У меня пропали шубы.
– Шубы?, – удивились Кай и Герда.
Как ни странно, это была уже не первое обращение. В последнее время эта банда активизировалась и почему-то воровали только шубы. Работали повсюду и следов не оставляли. Просто хозяева обнаруживали у себя девственно чистые шкафы, а все шубы пропадали как утренний туман под жарким солнцем. Возникает резонный вопрос: почему только шубы и зачем столько шуб? Вполне возможно, что это работа защитников животных. Но никаких улик нет. Ни одной зацепки.
На следующий вечер закрывая офис брат с сестрой обнаружили свернутую газету. Раскрыв её они увидели обведенное объявление:
В городе открывается агентство “Снежная королева”. Для работы нужен рекламные агент. Телефон для связи: +45 1 444 44 11
И рядом подпись: “Это то что вы ищите”. Подпись была сделана обычной шариковой ручкой печатными буквами. Не за что зацепиться. И никаких следов “доброжелателя”. Они спустились на первый этаж и хотели расспросить охранника, что сидел на входе, но была пересменка и новый охранник естественно не знал кто приходил. Они отправились к охраннику, который сдал смену. но и он ничего не смог сказать. Поднятые записи тоже ничего не дали: ни кто к ним не приходил, по крайней мере так гласили записи. Получается, что это может быть любой посетитель офис центра, а так же любой работающий в нём. А это не одна сотня человек.
И брат с сестрой решили зацепится за эту ниточку. Тем более альтернативы видно, как видно Великую Китайскую стену с улицы Копенгагена. Герда и Кай решили, что в банду ищут человека.
– Странный способ поиска человека в банде?, – удивилась Герда, когда они сидели вечером и обсуждали дело.
– Ну почему странное?, – ответил Кай, – Открывается подставная фирма. Даётся объявление о поиске сотрудника. Приходят люди и подставная фирма ведет отбор. Подошедшего человека нанимают на работы в этой фирме постепенно вовлекая в банду. Потом фирма банкротится и всё.
– А если человек будет из полиции или кто-то “левый” попадется?
– Ну тут тоже всё просто. Левый точно не попадется – у них работают хорошие психологи. Да и полицейский точно не пройдет собеседование: ему просто откажут под каким-либо предлогом.
– А нам что делать?, – спросила Герда
– Надо попытаться позвонить, – ответил Кай, – Меня они, скорее всего, не знаю. К тому же мы ничего не теряем. Откажут – будет искать другую ниточку. А если согласятся – будет дальше раскручивать.
– А может не стоит?
– А у нас другие варианта?
– Нету.
– Значит решено.
Кай позвонил по этому телефону и договорился о встречи. Встреча прошла успешно и он получил место в компании. Они с Гердой договорились что будут связываться в определенное время. И все шло хорошо. Через некоторое время, как и предположил Кай, фирма закрылась. Через несколько дней Кай в очередной раз вышел на связь. Он сказал. что нашел что-то важное, но тут связь оборвалась и больше Кай на связь не выходил. А вскоре Герда узнала, что банда ушла куда-то на север и последняя ниточка оборвалась. “Вот зачем нужны были шубы”, подумал Герда сидя в своем офисе.
С тех пор Герда работала в одиночку, но она всё ещё хотела найти брата. Она опасалась, что её брата нет в живых. Она старалась найти хоть какую-то зацепку или улику, но ничего. Все слухи повторяли одно и тоже.
Однажды Герда пришла утром в офис и нашла на своем столе конверт. Вскрыв его, Герда нашла внутри записку:
Твой брат жив. Он у “Снежной королевы”.
“Как могла записка попасть в закрытый офис?”, задумалась Герда. Потом она пошла поговорить с обслуживающим персоналом. Оказалось, что в это утро уборщица убирала офис. Герда нашла уборщицу и та сообщила, что утром нашла конверт у двери и решила положить на стол.
Герда решила допросить охранника. Ночного охранника сменил напарник и тот ушел в комнату для отдыха. Герда отправилась в комнату для охранников. Она постучалась. Дверь открыл уже пожилой охранник.
– Доброе утро, Герда, – поприветствовал охранник
– Доброе утро, Майкл. Ты сегодня дежурил ночью?
– Да я. А что-то случилось?
– Да я сегодня получила странный конверт с запиской. Уборщица сказала, что нашла его под дверью.
– Это я его туда бросил. Я нашел его в почтовом ящике. На нем была записка: “Детективное агентство. Кая и Герда Любовски”. Я проверил конверт и отнес к вашему офису.
– А можно посмотреть на записку?
– К сожалению нет. Я её выкинул, да и там не было ничего странного: обычная записка напечатанная на лазерном принтере.
И опять никакой зацепки. Герда вернулась в офис и стала рассматривать записку. Она была напечатана на принтере. Бумага обычная. Герда пошла в полицейский участок и отдал записку на экспертизу. Вернувшись в офис Герда стала ждать. Через несколько часов зазвонил телефон. Герда сняла трубку.
– Герда?, – раздалось в трубке, – это Оливер из экспертизы.
– Да, Оливер. Есть у тебя что-то для меня?
– Скорее нет, чем да. На записке никаких отпечатков. Похоже бумагу в принтер и вынимали из него в перчатках и с помощью пинцета. Принтер самый обычный. При печати не было изъянов.
– А есть хотя бы что-то?
– Есть – бумага. Мы выяснили, что такая бумага продается в одном магазине. Я отправлю тебе ардес по факсу. Но хочу огорчить – в этом магазине совершают покупки чуть ли не половина города.
– Да уж. Хорошая зацепка, ничего не скажешь.
– Ну извини. Что имеем.
– Всё равно спасибо.
Герда положила трубку и стала размышлять, но вскоре её первал очередной телефонный звонок:
– Это детективное агенство Кая и Герды? Герда Любовски?, – спросил не знакомый хриплый голос. Судя по всему он принадлежал мужчине средних лет.
– Да.
– Я знаю где пропал ваш брат, – сказал голос, – Точнее я знаю человека, который может вам помочь его найти. Вы знаете цветочный магазин на улице Пеле Але?
– Да.
– Обратитесь к его хозяйке. Она возможно вам поможет.
– А вы кто такой?
В ответ в трубке раздались гудки. Герда задумалась: “Сначала записка, потом газета с объявлением, а теперь этот звонок”. Но время идет Герда, а больше никаких зацепок. За неимением альтернативы выбирать не приходится и, собрав вещи, она отправилась в указанный цветочный магазин.
У магазина на лавочке сидела женщина. На вид ей было далеко преклонного возраста: голову уже обелила седина, морщины сильно врезались в кожу, но взгляд был мудрыми и проникал внутрь тебя. Глаза были молодыми. Герде такой взгляд показался странным. К тому же, что-то в женщине было отталкивающее. Но поборов себя Герда подошла к хозяйке:
– День добрый. Вы Хозяйка этого магазина?
– Добрый. Да, это я. А ты кто будешь?
– Герда. Детектив. А вы?
– Зови меня Фрея. Я смотрю ты устала? Пойдём я тебе чаю сделаю. У меня есть хороший отвар.
Герда и самом деле очень устала. С тех пор как пропал брат она не находила себе покоя. Да и ночь не приносила покоя: всю ночь снились кошмары, словно брат её завет из какой-то ледяной западни, но она никак не может его спасти.
– Да, есть немного, – ответила Герда, – Но у меня к вам несколько вопросов.
– Расспросы потом. Давай я тебя всё таки чаем напою. Чай хороший. В раз усталость снимет. А за чаем и поговорим.
Герда согласилась. Старушка зашла внутрь магазина, а Герда пошла за ней. Магазин занимал лишь первые этаж дома, второй этаж занимали жилая комната, кухня и небольшая коморка за дверью. Герда села за стол, а хозяйка ушла на кухню. Через некоторое время Фрея вернулась с чайником и двумя чашками.
– Я слышала, ты знаешь куда пропал мой брат, – перешла к делу Герда
– Ты про Кая что ли?
– Конечно. А разве у меня есть еще один брат?, – удивилась Герда.
– Я не то хотела сказать, – спохватилась старушка, – Я знаю что он связался с одной бандой. Бандой той заправляет одна особа, по кличке “Снежная королева”.
– Так агентство, что открывалась в городе, была её?
– Да. Она искала работников.
– Странный способ. А откуда такое прозвище?
– За её ледяное сердце. Она не знает жалости. А способ довольно простой: даешь объявление, ищешь нужного человека, а остальным отказываешь.
– Все очень интересно. А куда они ушли?
– В сторону Лапландии. Точнее сказать не могу. Но хватит лясы точить. Ты пей чай, а то он остынет.
Герда попробовала чай. Вкус оказался странным.
– А что это за чай такой? Вкус странный.
– Обычный травяной отвар для успокоение.
После очередного глотка Герда почувствовала головокружение. Она хотела поднятся, но тут сознание покинула её и она упала на стол.
Герда очнулась поздним утром в какой-то комнате, смутно помня что было накануне и когда это накануне было. Она лежала совершенно голой в постеле под одеялом. Герда не понимал ни как зашла в комнату, ни как раздевалась, ни как легла.Голова гудела, словно от пересыпа. Судя по всему спала она не один день. Тело было словно ватным: оно плохо слушалось, ноги отказывались ходить. В углу комнаты стоял умывальник. Герда с трудом поднялась с кровати и подошла к рукомойнику. Открыв кран Герда сунула руку под воду – она оказалась холодной, что как раз подходило под случая.
Умывшись Герда немного пришла в себя и она осмотрелась в комнате. Комнатка оказалась не большой. Около стены, напротив двери стояла кровать. Рядом на стене было окно, под которым стоял стул с одеждой. А рядом с дверью рукомойник.
Герда посмотрела в окно. На улице было пасмурно.. Она старалась понять где она находится: цветочные катки у фасад напомнили ей, что она находится у хозяйки цветочного магазина. Она подошла к стулу и оделась, после чего стала спускаться на первый этаж.
Рядом с кроватью на стуле лежала её одежда. Герда оделась и вышла из комнаты. Спустивнишь на первый этаж, она встретила хозяйку.
– О, уже проснулась?, – приветливо сказала Хозяйка,
– Долго я спала?, – спросила Герда
– Да поди двое суток и проспала.
– Что ж вы мне дали такое? Отравить меня хотели?
– Хотела быть отравить – отравила старуха, – Я просто решила что немного сна тебе не помешает.
– А зачем я приходила? И что я тут делаю?
– Внучка, а ты разве не помнишь. Ты приходила ко мне в гости. В последнее время ты слишком много работаешь. Я тебе налила чаю, мы поговорили и ты пошла спасть.
– Вы моя бабушка?, – удивилась Герда.
– Ну ты и заспалась совсем. Ничего не помнишь. Сходит на улицу в сад, проветрись.
Герда вышла в сад. Сад был огромным и цветущим. Герда удивилась: ведь в окно был дождь, а сейчас светит солнце и тепло. В сады стояли огромные яблони, а по центру сада была цветочная клумба. В саду стоял сладки аромат цветов и спелых яблок. Это аромат успокаивал. Или это всё еще чай бабушки действовал.
Но внутри Герда ощущала какое-то смутное беспокойство. Но ощущение было очень мимолетным, словно дыхание весеннего ветерка и Герда продолжила наслаждаться садом.
Так прошло несколько дней. Но через некоторое время ощущение беспокойства становилось всё сильнее. А еще через день стали возвращаться кошмары. Она видела брата во сне, опять пыталась его спасти, но утром ничего не помнила, кроме чувства тревоги. Да откуда же вся эта тревога, ведь у нее нет брата. Они живут вдвоем с бабушкой… Или всё такие у нее есть брать, а хозяйка цветочного магазина вовсе не бабушка. С этим вопросом Герда пошла к старухе.
– Я смотрю действие чая прекращает свое действие, – ничуть не удивилась старуха, – Ты начинаешь вспоминать. Ну да ладно, ты попей чаю.
– Хватит меня чаем своим поить, – грубо сказала Герда, – зачем ты стараешься мне память стереть?
– Ну, я одинокая пожилая женщина. А тут позвонил кто-то и сказал, что к тебе придет молодая женщина и станет расспрашивать про своего брата. Мне сказали тебя отравить, но я просто решила напоить тебя “забыв” травой и сделать из себя свою внучку. Но ты слишком настырная – действие чая быстро закончилось.
– Ну так где мой брат?
– Ищи его в Лапландии. Там он в банде. Они его раскрыли и решили убить, но “Снежная королева” его оставить у себя.
– Это которая с ледяным сердцем?, – ехидно спросила Герда
– Ты и это вспомнила? Она самая.
– А как мне их найти?
– А я почем знаю. Ты давай, садись в машину и езжай в Лапландию. Глядишь тебе и подскажут по дороге. Ты главное обращайтесь в полицию. Эта особа очень “знаменита”.
Попрощавшись с хозяйкой магазина, Герда села в машину и отправилась в сторону Лапландии.